Onderzoekers van Oncode Institute hebben een veelbelovende methode ontwikkeld om tumormarkers te identificeren. Dit kan bijdragen aan het eerder opsporen van tumoren en het beter volgen van behandelingen. Het onderzoek laat ook zien hoe belangrijk contact met patiënten is voor de motivatie en richting van onderzoekers.
Tumorvesikels in beeld
Onderzoekers van Oncode Institute, onder leiding van Oncode-onderzoeker Agustin Enciso-Martinez uit het lab van ten Dijke bij de afdelingen Cel- en Chemische Biologie van het Leids Universitair Medisch Centrum en Amsterdam UMC, hebben nu een marker gevonden die vrijwel specifiek is voor deze tumorvesikels. Deze ontdekking kan andere onderzoekers helpen om deze vesikels in het bloed op te sporen en zo in een vroeg stadium informatie te verzamelen over de tumor en de eigenschappen ervan.
De gevonden marker is een specifieke aanpassing die voorkomt in tumorweefsel en in de placenta. Door dit suikereiwit op het oppervlak te koppelen aan een fluorescerend eiwit konden Enciso-Martinez en zijn collega’s tumorvesikels identificeren in kankercellen die in het lab zijn gekweekt en in het bloed van patiënten met alvleesklierkanker. Enciso-Martinez noemt dit een belangrijke stap richting eerdere opsporing van kanker en een beter begrip van tumorgroei en behandelresistentie. “Deze techniek kan een duidelijke verbetering betekenen in hoe we kanker diagnosticeren en volgen, bij verschillende typen tumoren.”
Denken buiten de gebaande paden
Volgens Enciso-Martinez is contact met patiënten van grote waarde voor zijn onderzoek. “Door met patiënten in gesprek te gaan, komt ons werk dichter bij de praktijk.” Het programma Patiëntenperspectief van Oncode Institute maakt deze samenwerking mogelijk. Onderzoekers krijgen zo beter inzicht in wat voor patiënten belangrijk is en wat hen motiveert. u“Patiënten zijn onze grootste drijfveer in kankeronderzoek en helpen ons zelfs bij het schrijven van subsidieaanvragen. Ze zorgen ervoor dat we anders leren denken.”
Agustin Enciso-Martinez
“Patiënten zijn onze grootste drijfveer in kankeronderzoek en helpen ons zelfs bij het schrijven van subsidieaanvragen. Ze zorgen ervoor dat we anders leren denken.”
“Na vijf jaar is nog maar 5%van de mensen met alvleesklierkanker in leven,” zegt Carolien Hovenier, patiëntvertegenwoordiger en lid van het programma Patiëntenperspectief van Oncode Institute. Het belang van dit onderzoek is voor haar duidelijk. “Daarom heb ik Agustin geholpen met zijn subsidieaanvraag, door voor beoordelaars duidelijk te maken wat dit onderzoek kan betekenen voor patiënten met alvleesklierkanker. Dit onderzoek kan de overlevingskans verhogen tot 80%. Dat zou een grote stap zijn, voor zowel overleving als kwaliteit van leven.”
Carolien Hovenier
“Dit onderzoek kan de overlevingskans verhogen tot 80 procent. Dat zou een grote stap zijn, voor zowel overleving als kwaliteit van leven.”
Enciso-Martinez pleit voor nauwe samenwerking tussen onderzoekers en patiënten. “Patiënten moeten gehoord worden. Zo leren we wat voor hen belangrijk is. Fundamenteel onderzoek levert niet altijd direct oplossingen op, maar is wel essentieel voor de lange termijn. Door patiënten vroeg te betrekken, zorgen we dat ons werk beter aansluit bij hun behoeften.”
Meer informatie?
Lees het artikel
Bekijk meer